HIRING SMILES

24 augustus 2018

Iedereen houdt ervan om op een fijne manier benaderd te worden. Ik heb (pas toen ik wat ouder was, trouwens) ontdekt dat alles een stuk soepeler verloopt met een glimlach. En dan bedoel ik niet zo’n geprogrammeerde “ik-moet-vriendelijk-doen”-grijns, maar een echte, oprechte glimlach die laat zien dat je tevreden bent met de wereld.

Met een vrolijke uitstraling krijg je al positieve reacties, nog voordat je überhaupt iets hebt gedaan. Het is alsof de wereld een beetje meer voor je openstaat.

Vroeger dacht ik daar nooit over na. Je kon me midden in de nacht wakker maken om mijn presentatie te checken of de argumentatie bij te schaven, maar een ontwapenende glimlach? Dat stond niet in mijn ‘gereedschapskist’. Ik was meestal wel vrolijk, vol humor en positieve energie, maar ik was ook een scherp mes als het op argumenten aankwam. Soms verdient iemand het gewoon om de harde waarheid te horen, en politiek correct zijn, ach, dat hoeft ook niet altijd. Maar nu ik bewuster kies wanneer ik glimlach, voelt dat als een waardevolle toevoeging. Misschien komt dat door de rust die ik tegenwoordig heb, iets wat ik toen miste.

Ik moest aan dit alles denken toen ik terugdacht aan mijn eerste (zaken)reis naar Amerika, in 1977. Toen vonden we hier in Nederland die Amerikanen maar overdreven, een beetje “over the top” en niet echt. Maar toen zag ik daar, op een winkelruit, de tekst “Hiring Smiles” en moest drie keer nadenken voordat ik doorhad wat ze bedoelden.

Het was veertig jaar geleden in Amerika al duidelijk dat je salaris niet door je baas wordt betaald, maar door de klant van je baas. En die klant verdient een vriendelijke uitstraling en aandacht. Dat was toen nog totaal onbekend in Nederland!

Inmiddels zien we dat hier steeds meer, en vinden we het inmiddels zelfs vanzelfsprekend. Het gaat niet om overdreven vriendelijk of geïnteresseerd zijn, maar wel om oprecht je best doen om het de klant naar de zin te maken.

Destijds was roken hier ook nog ‘gezond’ en daar al lang uitgebannen… Misschien vinden we sommigen Amerikanen nog steeds wat “over the top”, maar terugkijkend, volgen we op veel vlakken toch aardig dezelfde weg, alleen ‘iets’ later.

Jeroen Teelen 2018

040521 / 1969

040522 / 2147