6 juli 2018

Rotary, een verrassende ontdekking!

Mijn bedrijf deed het goed, en dat viel op. Als jonge ondernemer van ongeveer 35 jaar werd ik gevraagd om lid te worden van de lokale Rotaryclub. In eerste instantie zag ik er niets in. Zo’n serviceclub leek me vooral tijdrovend. Wekelijks samen lunchen en dan werken aan goede doelen? Daar had ik naar mijn idee helemaal geen tijd voor.

Aan goede doelen droeg ik trouwens al genoeg bij, dus ik bedankte vriendelijk twee keer. Maar bij de derde uitnodiging, deze keer aangespoord door mijn grootste opdrachtgever die ook lid was, besloot ik me toch eens te verdiepen in Rotary en de achterliggende gedachte. Tot mijn verrassing ontdekte ik een briljant concept!

Ik werd het jongste lid van de club en moest even wennen aan de oudere, vaak zeer ervaren leden (later kwamen er ook vrouwen bij). Maar al snel vond ik het fantastisch. Wat een voorrecht om elke week met zulke bijzondere mensen te mogen spreken! De primus inter pares van elke beroepsgroep was theoretisch gezien je clubgenoot, dus ik ontmoette mooie, slimme en wijze mensen, elk topper op z’n eigen vakgebied. Natuurlijk, er kán weleens een opschepper of een enkele ‘luchtballon’ binnenkomen, maar daar hoef je niet per se naast te gaan zitten.

Het was een zeer inspirerende club (al heb ik gemerkt dat dat wel kan verschillen per locatie). In geval van nood kon je altijd een clubgenoot om advies of hulp vragen, en samen konden we zinvolle dingen doen voor de gemeenschap. Als je je realiseert dat je al deze toppers wereldwijd tot je netwerk mag rekenen… Ik ben vele jaren lid gebleven en was in mijn laatste jaar zelfs voorzitter. Nu nog, kom ik met een groepje oud-leden maandelijks samen voor een lunch, waar een van ons een kort verhaal over een interessant onderwerp houdt. Geen verdere verplichtingen, gewoon leuk en ontspannen. Ik kom nog altijd enthousiast thuis van een meeting, dat zeg genoeg, dunkt me…

Een Bekakte Tongval?
Wat me wel opviel, meer dan bij de gemiddelde sportvereniging, was dat sommige leden een speciale tongval leken na te streven (mijn ouders zouden zeggen “bekakt praten”). Het heeft mijzelf nooit echt gestoord hoor, maar ik verwonderde me wel over het feit dat zelfs slimme mensen (in mijn ogen dan) daar last van konden hebben. Vaak, maar niet altijd, waren het mensen uit zogenaamde ‘oude geld’-families. Ik kom niet uit zo’n milieu, wij moesten het echt zelf verdienen, en ik heb dus nooit begrepen wat het nut van die tongval was en ik nam ook niet de tijd om er eens over na te denken.

Nu, op latere leeftijd, heb ik wel de tijd om over dit soort dingen na te denken, en ik moet er eigenlijk wel een beetje om lachen.
Waar helpt zo’n bekakte tongval eigenlijk bij? Functioneel gezien moet je primair verstaanbaar zijn, dus plat dialect is misschien niet altijd handig, maar gewoon ABN zonder overdreven tongval lijkt mij het meest gewenst.

Wat wil je bereiken met zo’n bekakte tongval? Denk je dat je met meer respect wordt behandeld, of dat je serieuzer wordt genomen? De gemiddelde Nederlander voelt eerder dat je, al of niet bewust, denkt dat je meer bent dan het gewone volk. Maar, zelfs als dat zo zou zijn, dan is het toch niet sterk om dat oordeel zélf te vellen? Stel je voor, je wordt hulpbehoevend en degene van wie je dacht dat je er boven stond, doet je de luier voor… Dan kun je je toch alleen maar schamen voor die gedachte en dankbaar zijn dat ze dit desondanks toch voor je willen doen?

Als zo’n tongval je is aangeleerd (door je familie), dan getuigt het van karakter als je probeert je daarvan te distantiëren. Ik ken mensen die dat bewust hebben gedaan, en daar heb ik veel respect voor. De gemiddelde hardwerkende burger kan gemakkelijker respect opbrengen voor iemand die, ondanks een chique afkomst, gewoon ABN spreekt, dan voor iemand die zich een bekakte tongval aanmeet.

Wees jezelf, wees eerlijk, stel je gelijkwaardig op ten opzichte van je omgeving (daar zijn die clubs voor) en geniet vooral van de mensen met kwaliteiten die je tot je vriendenkring mag rekenen. Als aan die voorwaarden is voldaan, neem ik die tongval trouwens nu graag voor lief hoor!

Jeroen Teelen 2018

040521 / 2420

040522 / 2756